鸡足山顶海拔3320米，宾川坝子海拔1440米，相对高差约1900米，气候立体多样，每当一场山雨过后，空气格外清新。山中云雾缭绕，气象万千。很早以前来过一次，但只去了祝圣寺，这一次是起意初拜金顶，（2022.08.11须行即骑访名山）。
鸡足山佛教为释迦牟尼大弟子饮光迦叶所开辟，盛于明清，鼎盛时发展成以祝圣寺为中心的36寺72庵，常住僧尼3000余人的宏大规模。其间，高僧辈出，著名高僧小澄、慈济、普通、本贴、读彻、周理、释禅、净月、大错、担当等大师，讲经、说法、著述、建寺，极大地丰富了鸡足山佛教文化。鸡足山为禅宗发源地，且部派兼容，是藏传佛教和汉传佛教的交汇点，在南亚、东南亚各国享有盛誉，自古以来是中外佛教徒心仪的圣地。
六祖坛经：非风动，非幡动，仁者心动。
据佛文献记载，公元2500多年前，在灵山会上，有大梵天王献给释迦牟尼佛一朵金色的波罗花，请佛祖说法，佛祖端坐莲台，拈花示众不语，在场的百亿天人都默然无应，只迦叶破颜微笑，领会佛祖拈花深意，继承了佛祖的正眼法藏，授之衣钵。佛祖涅槃后，迦叶由灵鹫山星夜赶往拘尸那揭罗城郊外的娑罗双树下主持葬礼。薪火燃尽，迦叶从灰中取出佛祖舍利，分作八份，用净器盛送八国造塔供养。当时佛门诸第子奉迦叶为长老，带领大家继承、弘扬佛陀教化事业。迦叶率五百罗汉在王舍城外的七叶岩窟搜集、整理出佛经大藏，为后来佛教的广泛流传，佛学的发扬光大奠定了坚实的基础。在中国佛教禅宗体系里，迦叶被尊为始祖，他继承的涅槃妙心是禅宗的思想，迦叶为禅宗的广泛传播作出了重要贡献，为佛教文化的继承发扬起到了重要作用。
在鸡足山历史发展中，文人墨客荟萃，米芾、董其昌、吴伟业、李贽、徐霞客、孙中山、梁启超、徐悲鸿、赵朴初等为鸡足山赋诗著文，题字献画。云贵总督范承勋、姚安土知府高奣映先后四次纂修《鸡足山志》，滇中著名学者李根源、赵藩再修《鸡足山志补》，是后人了解考察鸡足山历史、山川、人文、寺观、特产的重要文献和典籍，明代著名地理学家、文学家徐霞客步行五千余里，于明思宗崇祯十一年（1638年）、明思宗崇祯十二年（1639年）两次登上鸡足山，住山数月，对鸡足山地质、水文、植物、胜景、寺院等进行了详细考察，记述日记3万余字，纂修了第一部《鸡足山志》；民国二年（1913年），孙中山为祝圣寺题写了“饮光俨然”，梁启超题写了“灵岳重辉”，民国十八年（1929年）云南省主席龙云慕鸡足山胜名，登山览胜，拨巨资在天柱峰金顶寺光明宝塔原址修建了楞严塔，为楞严塔题词“法相庄严”；民国二十六年（1937年），袁嘉谷登游鸡足山，登楞严塔，供奉了手书《楞严咒》、《大悲咒》和《楞严塔碑记》，留下了著名的石钟寺长联；著名画家徐悲鸿于民国三十一年（1942年）留下《雄鸡竹石图》和《奔马》等书画5幅；1982年中国佛协会长赵朴初为鸡足山题写了“祝圣寺”、“灵山一会”、“天开佛国、地涌化城”等匾额。
